Pressemelding

Fredag 1. desember la Regjeringen Stoltenberg fram sitt strategidokument for
satsingen i nordområdene. At presentasjonen var lagt til Tromsø var ikke tilfeldig.
Byen der vårt nordnorske universitet ligger, der Havforskningsinstituttet er
lokalisert og der vi finner Norsk Polarinstitutt ble et selvsagt stedsvalg når
statsministeren setter nordområdene i fokus.

Når Regjeringen i sin utenrikspolitikk så sterkt vektlegger Nord-Norges strategiske
betydning sier det noe om hvor høyt dette arbeidet er prioritert. Vi må ikke glemme
at nordområdepolitikken ikke bare er et nasjonalt men også i høy grad et
internasjonalt anliggende. De borgelige partiene har i ulike fora forsøkt å
definere nordområdestrategien som enda en Nord-Norge-pakke. Dette er å snu tingene
på hodet og undervurdere den langsiktige internasjonale profilen det her er snakk
om.

Fra Arbeiderpartiets side ønsker vi økt aktivitet og sterkere fokus for å ivareta
norske interesser, utvikle samarbeid med Russland og få gjennomslag for betydningen
av en ansvarlig ressursforvaltning. Jeg bruker enhver anledning til å understreke
nødvendigheten av samarbeid for å ta vare på miljøet og møte klimaendringene.

Nordområdesatsingen vil kunne føre til at både vi og våre naboer i de sirkompolare
områdene i større grad evner å se disse spørsmålene i sammenheng.

Ut fra et nordnorsk ståsted hilser jeg spesielt velkommen arbeidet for å øke
tilstedeværelsen av norske myndighetsutøvelse og suverenitet. Både forsvarets,
politiets og påtalemyndighetens tilstedeværelse i nord er nødvendig for at Norge
skal kunne opptre med forutsigbarhet og gjenkjennelse i forbindelse med overvåking
og kontroll av de marine ressursene i våre farvann. Kystvaktas arbeid virker
konfliktforebyggende og er avgjørende for at nasjonale og internasjonale kjøreregler
i Barentshavet overholdes.

Olje- og gassutvinning i nordområdene vil bli viet stor oppmerksomhet i årene som
kommer. Regjeringen vil legge til rette for en videreutvikling av
petroleumsvirksomheten i Barentshavet, og at denne virksomheten får størst mulig
betydning for norsk og nordnorsk kompetansebygging og for lokal og regional
næringsutvikling. De politiske partiene i nord har for lengst krevd at olje og
gassen må ilandføres for på den måten skape nye arbeidsplasser og aktivitet.
Myndighetene skal i den forbindelse være en aktiv tilrettelegger blant annet ved å
starte et eget prosjekt for å kartlegge ringvirkningene av petroleumsvirksomheten i
nord så langt.

For lokale og regionale myndigheter, for næringsliv og organisasjoner blir
utfordringen fremover å gripe fatt i de muligheter strategidokumentet gir. Ingenting
kommer av seg selv. Lokalt må det settes inn både menneskelige og økonomiske
ressurser for å planlegge og iversette tiltak for at nettopp ditt område skal kunne
høste av de muligheter som her gis. Skal Nordnorge makte oppgaven med å ta en
lederrolle i nordområdesatsingen må vi bruke kunnskap som verktøy. Vi må være godt
skodd for å følge med på ferden. Og vi må samarbeide lands flere akser for å få
nødvendig infrastruktur på plass.