Pressemelding

Regjeringen styrker folk til folk-samarbeidet over den norsk-russiske grensen, selv om forholdet til vår store nabo i øst er under press. Godt naboskap er et fredsprosjekt.

Finnmark Arbeiderparti mener regjeringen fører en for hard tone overfor Russland og ikke gjør nok for å ivareta samarbeidet over grensen. Det er forstemmende at enkelte politikere i nord bruker forholdet mellom Russland og Europa til å forsøke å sette regjeringen i et negativt lys overfor befolkningen særlig i Finnmark. Det er en avsporing av debatten når man ber statsministeren «dempe seg» overfor russerne.

Norge ønsker et godt og nært forhold til Russland, bygget på gjensidig nytte og respekt for grunnleggende internasjonale regler, slik utenriksminister Børge Brende tidligere har poengtert. Gjennom sine handlinger i Ukraina har imidlertid Russland brutt disse reglene. Norge har ikke vendt Russland ryggen. Det er Russland som har vendt ryggen til grunnleggende verdier.

Det er derfor viktig og riktig at Norge følger blant annet EUs sanksjoner. Uansett hvor velvillige vi måtte være, kan vi tross alt ikke lukke øynene for hva Russland har foretatt seg på fremmed territorium. Norge må være krystallklare på at dette er uakseptable handlinger.

Samtidig er det slik at Norge ønsker å ha et best mulig samarbeid med Russland. Vi har gode erfaringer med å løse felles utfordringer sammen. Det har både regjeringen og statsministeren vært veldig tydelige på at vi ikke bare skal fortsette med, men også intensivere:

• Det er inngått en ny avtale med Barentssekretariatet for å styrke folk til folk-samarbeidet med en budsjettøkning på 18 millioner over tre år. Formålet med avtalen er å videreføre det brede folkelige samarbeidet i nord innen kultur, utdanning, media, urfolk og miljø.
• Vi viderefører det viktige samarbeidet om redningstjeneste og beredskap.
• Kystvaktsamarbeidet med fiskeriforvaltning fortsetter som før.
• Vi fortsetter å styrke utdannings- og forskningssamarbeidet.
• Vi ivaretar det viktige samarbeidet om opprydding av russisk atomavfall.

I revidert statsbudsjett styrker regjeringen dessuten Senter for nordområdelogistikk i Kirkenes (CHNL), ved å sikre fortsatt finansiering samt innlemmelse i strukturen til Universitetet i Nordland. Senteret har en unik kompetanse og en sammensetning av aktører som utgjør et betydelig potensial for å utvikle seg til et internasjonalt faglig sterkt senter for informasjon, forskning og utdanning om logistikk i nordområdene. CHNL fører gjennom sitt informasjonskontor i Murmansk et verdifullt samarbeid med russiske føderale myndigheter om Den nordlige sjørute. Lokalpolitikere og næringsliv fremhever hvor viktig denne institusjonen er for de norsk-russiske forbindelsene i en krevende tid.

Det er altså hevet over tvil at Norge på mange områder har et godt samvirke med Russland. Dette blir videreført der det er naturlig og mulig. Etter mitt syn er det påfallende at Ap later som om regjeringen bare refser Russland og knapt foretar seg noe ut over det. Utspillet minner mer om et forsøk på å sverte regjeringen enn å være konstruktiv og etterrettelig.

Vi i Høyre er oss særdeles bevisste på hvordan utenrikspolitikk og innenrikspolitikk er tett sammenvevd i den nordligste delen av landet vårt. Tiden er imidlertid ikke inne for å vende tilbake til et «normalt» bilateralt forhold til dagens Russland. Da må Russland først endre sin politikk.

Inntil det skjer, skal vi imidlertid gjøre hva vi kan for å opprettholde et godt naboskap.