Pressemelding

Når regjeringen trolig innfører gratis barnehageplasser for alle barn bosatt i Finnmark og i Nord-Troms fra 1. august neste år, så innebærer dette et økonomisk løft for mange familier, også mange samiske familier. – Sametinget har jobbet med forslaget om gratis samiske barnehageplasser lenge, så neste steg må være å utvide ordningen til andre samiske områder, sier sametingsråd Mikkel Eskil Mikkelsen (NSR).

– Vi kjenner til de økonomiske utfordringene som mange familier sliter med i Finnmark og i Nord-Troms, så derfor blir ordningen med gratis barnehageplass for alle barn et godt tilbud. Dette vil sikre og styrke familieøkonomien for mange småbarnsfamilier, vil skape forutsigbarhet og vil også endre fraflyttingsutfordringer i mange samiske kommuner, sier Mikkelsen.

Sametingets statistikk viser at på landsbasis er det 893 barn som har samisk barnehagetilbud, og av disse er det 665 barn som har samisk barnehagetilbud i Finnmark og i Nord-Troms.

– Jeg ønsker å gi ros til Distriktsdemografiutvalget, som foreslo gratis barnehageplasser som et riktig og viktig tiltak for å motivere flere unge til å flytte til distriktskommuner. Regnestykket viser at samiske familier i Finnmark og Nord-Troms betaler årlig nærmere 22 millioner kroner i barnehagebetaling, og nå slipper de denne regningen, og dette har Sametinget jobbet for i flere år, sier Mikkelsen.

– Ordningen må utvides til andre samiske områder

Sametingsråd Mikkelsen mener at gratis barnehageordningen også må utvides til andre samiske områder, som Troms, Nordland, Trøndelag, Oslo/Viken og Innlandet. Sametingets oversikt viser at det er 228 barn som får samisk barnehagetilbud i 24 barnehager - fra Tromsø i nord til Oslo i sør.

– Dersom alle samiske barn får gratis barnehageplass, så vil denne ordningen koste bare 7,5 millioner kroner sør for Nord-Troms. Vi i Sametinget ønsker et felles samfunnsløft for samiske familier. Det er god distriktspolitikk og meget god språkpolitikk, avslutter Mikkelsen.