Pressemelding

Jordskjelvet som rammet Asia den 8. oktober 2005 har skapt et stort behov for bistand til de mange som er rammet. Det er derfor i løpet av de siste dagene satt i gang en rekke tiltak som har til formål å skaffe midler til hjelp for jordskjelvofrene. Av erfaring antar departementet at det i denne forbindelse vil oppstå enkelte spørsmål om beregning av merverdiavgift. Departementet har allerede mottatt en søknad fra Ernst & Young på vegne av Norges Røde Kors om fritak for beregning av merverdiavgift i forbindelse med deres veldedighetsaksjoner.

Departementet viser til at man allerede har etablerte, generelle ordninger for merverdiavgiftsfritak i medhold av merverdiavgiftsloven § 70 ved enkelte former for veldedighetsaksjoner. Det er blant annet etablert ordninger med avgiftsfritak for innsamlingsaksjoner som gjennomføres ved bruk av givernummer eller SMS-tjenester, og det er etablert ordninger med avgiftsfritak for nødhjelpssendinger som sendes ut av landet.

Departementet viser også til de fritakene som særskilt ble gitt i forbindelse med flodbølgekatastrofen tidligere i år, jf. departementets brev av 6. januar 2005 til Skattedirektoratet. Dette dreide seg om fritak fra plikten til å betale uttaksmerverdiavgift i de tilfeller der det ble ytet gratistjenester til en frivillig organisasjon som ledd i innsamlingsaksjon i forbindelse med flodbølgekatastrofen.

På bakgrunn av at dagens situasjon i Asia har klare likhetstrekk med situasjonen slik den var i Sørøst-Asia etter flodbølgekatastrofen i januar, finner departementet grunnlag for å kunne anvende tilsvarende ordninger og fritak i forhold til veldedighetsaksjoner til inntekt for ofrene etter jordskjelvkatastrofen.

Skattedirektoratet gis fullmakt til å foreta den praktiske gjennomføringen av disse ordningene, samt behandle eventuelle nye saker på området. Det bes om at direktoratet prioriterer innkommende saker på området.