Pressemelding

Den 12 januar 2024 ble pasientreiseforskriften sendt ut på høring, med svarfrist 11.april 2024.
Kommunestyret i Nordkapp ber om at det sendes innspill til høringen. I tillegg oppfordrer vi Vest-Finnmark og Øst-Finnmark rådet til å behandle og svare på høringen.

Formålet med pasientreiseordningen er at reiseutgiftene ikke skal være til hinder for at pasienten kan motta nødvendig undersøkelse eller behandling.

Dagens pasientreiseforskrift er lite fleksibel og tilpasset behovet til pasienter som bor i Finnmark. Pasientreiseordningen må i sitt regelverk ha en tilpasning til de geografiske og klimatiske utfordringer som Finnmark har. Regelverket må sikre pasienter reiser til helsehjelp i de tilfeller hvor det meldes værutfordringer som kan påvirke viktige helsereiser.

Det har vært mange medieoppslag fra pasienter i Finnmark som beskriver helt uakseptable pasientreiser/løsninger, og et rigid regelverk som ikke er tilpasset innbyggerne i landets nordligste fylke. Mange pasienter kommer ikke frem til nødvendig helsehjelp grunnet et lite tilpasningsdyktig regelverk hos Pasientreiser. Finnmark har lange reiseavstander, værmessige utfordringer og et svekket kommunikasjonstilbud (fly, båt, buss og taxi).

Pasientreiser kjøper opp, og tilbyr pasienter de aller billigste flybilletter som ikke kan endres eller avbestilles når situasjoner krever det. Det går ut over pasienter ved at de ikke har fleksibilitet på reiser når det melder uvær og kommunikasjon stopper opp. Vi hører om skrekkeksempler på hvordan dette rammer pasienter som i tillegg til påkjenningen det er å være alvorlig syk – opplever å ikke få livsviktig behandling som følge av en rigid pasientreiseforskrift. Dette er en stor mer belastning for pasienter som er syk.

En annen konsekvens av at Pasientreiser kjøper opp de billigste flybillettene er at de øvrige reisende må kjøpe de dyreste billettene - eller ikke har råd til å reise i det hele tatt.

Det er i tillegg en stor samfunnsøkonomisk kostnad når pasientene ikke kommer til fastsatt time på grunn av værutfordringer, på sykehus blir medisinfaglig kompetanse stående ubrukt når dette skjer på kort varsel. Dette har igjen konsekvenser for ventelister ved sykehusene.

En konsekvens av at Finnmark har geografisk lange avstander og værmessige utfordringer så påføres pasienter i langt større grad en ellers i landet, kostnader til overnatting i forbindelse med helsehjelp på sykehus. Pasienter som har lang reisevei til behandlingssted, må kunne overnatte ved behov. En flyreise til UNN, Honningsvåg – Tromsø medfører reisetid på minimum 18 timer for en konsultasjon/behandling samme dag. Reisetiden utmatter alvorlig syke og våre eldste pasienter. Dagens regelverk tar ikke menneskelige eller klimatiske hensyn. Statsforvalterens risiko- og sårbarhetsanalyse i 2022 konkluderte med at i Finnmark er værmessige hendelser 1 av 14 risikoer. En slik risikovurdering om værmessige forhold, må i tillegg til de geografiske forhold som Finnmark har, legges til grunn for det regelverket som Pasientreiser skal følge for befolkningen i Finnmark fylke.

Ved overflyging blir pasienter fra Finnmark sittende på kortbaneflyplassene – eller buss for fly, og har ikke tilgang til mat den tiden de er på reise. Dette gjør situasjonen enda mer krevende, og er en ekstra belastning for pasienter.

Derfor er det viktig å ta værforbehold i betraktning slik at dette kan unngås så langt det det er mulig. Ved dårlige værmeldinger mener vi at det skal tas med i vurdering ved bestilling av reiser.

Pasienter som selv legger ut for egne flybilletter må få refundert sine utgifter i sin helhet. I dag refunderes bare en sum som tilsvarer de aller billigste billetter, altså billetter som Pasientreiser kjøper opp. Kostander som påføres pasienter med taxi for å komme seg fra flyplasser til sykehus må dekkes. Finnmark har flere flyplasser hvor det er lange avstander til sykehus, det er begrenset med offentlig kommunikasjon og taxi er eneste mulighet. Slik det er i dag dekkes ikke slike kostnader og betydelige beløp påføres pasienten.

Ved å gjøre følgende endringer i pasientreiseforskriften vil vi sikre likeverdige helsetjenester gjelder i hele landet.